我娘只有我一个女儿，之后再生不出儿子。
家中无子，令周老感到脸上丢了容光。
她指着我娘的脸大骂孬种。
还将她脱光了衣服丢在玉米地里。
就是那天晚上，她被大蛇相中，成为了蛇娘。
1
周老奶姓周，常被人称作周老，住在附近的人没一个不怕她的。
我娘第二天早上走到家门口时，仍旧光着身子，正好被周老逮了个正着。
“你这个嚢胚还好意思回来，真是败坏我老王家的名声。你这副样子走在路上，没被别人看到吧？”
周老显然并不关心她的遭遇，她扯着我娘的头发，将她抓回了屋子里。
她想将我娘丢在荒野，居然还好意思关心自己的名声。
周老扯着喉咙大喊大叫，嗓门大到能与公鸡媲美，将我从床上喊醒，因而之后的内容都是我亲眼所见。
我透过卧室的门缝，看见我娘跪坐在室内地板上，神色黯然。她光滑的皮肤上有一道道赤红的斑纹，像是轮胎上的胎纹，触目惊心。
我倒吸一口冷气，不敢出声。
我也发觉，今天看见娘的样子有些不同。
她低着头一言不发，坐在地上任凭周老污秽之语洗礼。
平日里周老遇到不顺心，就找一些鸡毛蒜皮之事刁难我娘，我娘便会目光跳出窗外，保持忍耐。而今天我娘却一副无精打采的模样，好像她的灵魂已经不在躯壳里。
周老出完气之后，下令我娘穿上衣服，跟着她去干农活。
我娘的动作十分迟缓，光是穿上衣服就十分费劲。
趁着周老不在，我悄悄地跑到她身后，拉了拉她的衣服。
这是我俩之间的暗号。平日里她会转过身来摸着我的头说：“没事的。”
但是今天却没能得到她的回应，甚至她连我的靠近都没觉察。
这令我更加确信，我娘出了什么事，她身上密密麻麻的纹理就是证据。
2
反常的事情并不只有她身上的纹理，她的行为习惯也变得有些诡异，甚至令我感到些许害怕。
我娘回到家中，仍旧是周老的受气包，而且被骂被打的次数有增无减。
这一天干完农活，周老当着家中所有人的面，将我娘推倒在地。
“呸，没用的家伙，这点破事都干不好，你干什么吃的。”
她一巴掌挥在我娘的脸上，还不过瘾，补了一口唾沫吐在她的身上。
“真是的，看你的样子就来气。晚饭你就吃这个吧。”
她拿来一盆猪饲料，把她赶到了墙角。
我看着我爹，他居然能够面无表情地吃桌上的食物，对眼前的事情视而不见。
仿佛这件事再平常不过了。
我不敢出声，稍不留意也会被牵连，只是坐在椅子上向我娘投去同情的目光。想要帮忙却无能为力。
这天晚上，我起夜路过楼下的大厅，突然听见角落里传来窸窸窣窣的响声，在隐约灯光下，我看见我娘蹲在地上，地面上留了几撮灰色的短毛。
“娘？”
我轻轻地喊了一声，令她抬起头来。
我看见她双手握着一只肥硕的老鼠啃，满脸都带着血渍。老鼠的身体上被咬出一个大洞，猩红的血浆从洞口淌出来，滴滴答答地撞向地面。
“啊！”
我尖号出来，甩头跑进我的屋子，躲进被窝里瑟瑟发抖。
我娘并没有追来。
我怀着惊恐的心情，害怕得无法入睡。直到窗外蒙蒙亮，等到家里人起来后，我再爬起检查昨天看见我娘的位置。
我在内心里抱有一丝残存的希望，认为昨晚是我做了噩梦。怎么会有这种事，娘怎么会吃老鼠呢？
然而在原先的大厅里，确实留下了一摊血迹和老鼠的毛发，我娘不见踪影，在她躺过的位置有一层薄薄的蛇皮。
“该不会被蛇给掠走了吧？”
周老强忍着厌恶感，将蛇皮卷起来丢进烧水的火堆里。
我不敢将昨晚发生的事告诉周老。
看见我娘咬着老鼠的画面，我不清楚她身上正在发生着何种剧变。
那张蛇皮该不会是我娘蜕皮留下的吧？
想到这我不禁脊背一凉，手心里冒出冷汗。
出乎意料的是，家里人并没因我娘的失踪感到担忧。平日里便把她当作累赘，此时只当她彻底觉悟，从家里跑走。这也在他们的期许之中，因为这样便能替我找个后妈。
我爹依然是那副死相，闷不作声地做事、吃饭、睡觉。
我知道他自始至终没把我娘看在眼里，否则怎能如此冷漠。
常人言，一日夫妻百日恩，而我娘在我爹眼中，还抵不过一条狗重要。
3
我娘已经失踪多日。
直至村里突然出了乱子，村里人才发现我娘没了踪影，将我娘的事挑了起来。
众多村民堵在我家门口，七嘴八舌地嚷嚷。
村长面色凶煞，气势逼人，扬言有人目击了我娘在鸡棚偷鸡，我们得替她赔钱。
周老听了这些话，脸色铁青，两手握紧拳头，将有爆发之势。
“这个杀千刀的，跟我家可没有关系！你也看到了，我家根本没有这个媳妇，你要找人赔钱，就得找她这个人，跟我可没有关系。”
周老摆出她六十年讨价还价的劲头，亮着大嗓门，不跟村里人退让一步。
这时远处的道路上快速奔来一个矮个子，是村里的铁匠。他跑到众人面前，上气不接下气。
“不不……不好了！”
村长拿来一瓢水接到他的面前，让他慢点说。
“村村……村里的水牛被咬死了！”
众人一阵唏嘘，交头接耳。
“这怎么可能，这附近也没有野兽啊，怎能把水牛咬死？”
众人长吁短叹着向水牛出事的地方赶，我也混入其中，从他们的腿脚间钻过，看见了躺在池塘边的水牛尸体。
铁匠接着说，他路过山坡时看到的。当时我娘趴在水牛身上，满身血渍，确实把他吓了一跳。她看到铁匠的一瞬间拔腿就跑。
水牛的肚子被剖开了一个洞，暗红色的血浆浮在水面上，引来一批绿头苍蝇。水牛死相惨状，更为可怕的是，水牛的脸被咬食殆尽，两只眼眶只剩下幽邃的窟窿。
在临近尸体的地面上，有一张薄薄的白色蜕皮，和家中发现过的蜕皮一样。
我捂着嘴，强忍着胃液沸腾。
“造孽啊！老水牛通人性，替人挡了一条人命，却也被夺走了脸目。死相凄厉，仄气冲天，她不罢休肯定还要再来。”
村长捋着他下巴上蓄着的山羊胡，神叨叨地讲道。
在这关键时期，周老仍将趋利避害的模样展现得淋漓尽致，赶忙推脱道：“你们看到了，那女人根本就是妖怪，要杀要剐，随你们处置，别再找我的麻烦。”
“哎，大娘，话不是这么说，这女人毕竟也是从你家里跑出来的，总得表现些什么。”村长公然说道，但要想从周老手里拿到些东西，简直比登天还难。
“要我说啊，这样毕竟不是办法，我们集中些钱，去请个法师来驱驱邪。”
“哼！就这点小事还要破费做什么。看我的，等我逮到了她，就能把她五马分尸。”一位身材魁梧，满脸鬃毛的张屠夫站出来说道。
“好好好，这件事就交给你了。”大家呼和道，竟能眉目不变地商讨我娘的死法，丑陋的嘴脸纷纷展开笑容，对我来说其反胃程度不亚于恶臭的池水。
4
第二天，张屠夫身亡的消息很快传遍了村子，和水牛的死法一样，被人开膛破肚，咬掉了脸皮。
一张白色的蜕皮像被子一样盖在他的肚皮上，肚皮之下已是空空如也。
围观者之间弥漫着一种不祥的气息，安静得连大气也不敢出，强风吹响一旁的树梢，才将他们从噩梦中唤醒，却始终无法消去眼前残忍的事实。
积蓄已久的恐慌终于爆发出来。村里人央求着村长，求他请大师来解决妖祸。周老一向镇定，但此时也像失了魂一样脸色灰白。
毕竟死了人是一道恐怖的门槛，杀人和杀畜生的力量不一样，对人的威慑也不一样。杀人取面的目的不言而喻，杀人犯在寻找着某人。若真是我娘杀的，她平日里最为怨恨的人就是周老，她不杀了周老可誓不罢休。
村里人众筹了一些钱，请来大师除害。大师身穿藏青色的道袍，双手架在身后，颇有仙风道骨，走起路来带风。
他来村里不到半日，便打听了来龙去脉，查看一人一牛两具尸体，神叨叨地念叨些法文，又不禁蹙眉摇头。
“怎么样，大师，清楚是什么妖怪吗？”村长带头询问。
“这妖怪名为蛇娘，由人死后仄化而成，喜食脏器。”
“没错，就是那丫头片子变成的妖怪，她一定是要来害我的。别看她平日里人畜无害的样子，背地里阴险劲可不一般。”周老大肆宣扬着她的被害论，却绝口不提她平日里对我娘的拳打脚踢。
“这位大娘，我看您对这妖怪生前十分了解，想必能解贫道疑惑。蛇娘生前，可有怀孕在身？”
“什么？这不可能，她十五年没怀孕了，怎会在这时候说怀上了。”周老说时便向四周打探，她是要寻我来验证她的话。我此时正躲在一旁的树梢上，他们的动作让我尽收眼底。
“有的有的。”铁匠这时跳出来附和道，“上次我亲眼见到她趴在水牛身上的时候，留意到她肚子已经很大了，该有 5 个月了。大娘，您是不是记岔了。”
“胡说，我还没到这么糊涂，哪能怀没怀孕都没看出来。”
眼看周老要和铁匠争论起来，大师及时出手制止。
“少安毋躁，少安毋躁。你们的话验证了我的猜测，这蛇娘是怀了蛇妖的种。你说有 5 个月，那就对应着现实中的 5 天。生蛇妖可比生人快得多，也就需要更多的食物来供应，因此才会袭击人。”
“5 天！难不成是那个时候！”周老惊呼出声，却没引起大师的注意。当务之急是找寻蛇娘的下落，可没精力顾及蛇娘是怎么出现的。
大师下令：“动员全村的力量去找，还有 5 天，一定要找到蛇娘的下落，不然蛇妖降世，到时连我也不一定能封住它。”
5
村子的背面有一片山林，村长带了一批人搜寻蛇娘的下落。他们随身携带着草叉、伐木斧等武器，锋利的刀光吓得一些动物绕道而行。
即便是在白天，林子里也终日昏暗，要携带火把才能看清脚下的路。
绕过一层比肩高的杂草丛，搜查队很快有了发现——一只被挖去内脏的小野猪，它的肚皮被剖开，白色的肚皮凹陷下去，像是泄了气的气球。
“是蛇娘，没错，是蛇娘干的，她一定就在附近。”村长敞开嗓门大声嚷道，他的话激起了搜查队的斗志，拿出十二分的专注，不放过蛛丝马迹。
看着那具躺在地上的尸体，我脑海里感到些许疑惑，直觉告诉我有什么地方不对劲。
没错，确实有一些地方不对劲。
和先前发现的两具尸体不一样，躺在地上的野猪没被撕去耳目。乍一看，和一般被野兽袭击的动物尸体没什么两样，村长是如何判断这是蛇娘做的呢？
不等我发出质疑声，搜查队已迈步走向山林深处。
除草木的气息之外，空气里始终弥漫着血肉腐烂的腥臭味，排泄物的恶臭味。越往前走，这股气息便越浓重。大家对视片刻，小心翼翼地向前进。
前方出现了一个黝黑的山洞，被阴影笼罩着，看不见底。
搜查队中不少上了年纪的人现出一副惊讶的表情，表示他们在这待了这么久，还是头一次知道这个山洞。这也表示他们对山洞的地形不熟悉，大家在洞前的地上犹豫不前，商讨要不要进去。
“怕什么！我们这么多人，还怕她一个。”
铁匠拿起锄头，号召我们跟上他。
洞中与洞外有很大的不同，坚硬的岩石覆盖着青苔，湿气以肉眼可见的程度爬上一行人的身体，很快就将众人的衣裤都给浸湿了。
队列前头的火把缓缓地摇曳着，即便它受过防水处理，还是令大家颇为担心，在这伸手不见五指的山洞里丢掉光源，那就只有死路一条。
避开了几道死胡同，经过一条悠长的隧道，终于来到较为宽敞的山洞主室。地上堆积着几具完整的动物残骸，看来蛇娘还打算把它们当成储存口粮。
“发现了！发现蛇娘了！”
队伍前头一人大喊道，发现了躺在洞壁的蛇娘，她正警惕地仰起上半身，观察我们的动向。
仔细查看蛇娘的身形，很难与我娘扯上关系，完全是怪物的模样。
地上残留着几张蛇皮，经过几次蜕皮后，蛇娘的身体大了不止一圈，下半身居然变成了一条蛇尾。能够看出她的肚子壮大了，有生物藏在她的肚子里，难以想象会生出什么样的怪物。
“快上，快把她打死。”
村长的语气有些哆嗦，他将锄头举到身前，却不敢上前一步。身旁的人同样也不敢动弹，被庞然大物威慑住了。
蛇娘看见了我们手上的武器，一下子变得暴怒起来，张开大嘴发出破空嘶喊声，随即挥出蛇尾，如同一辆小车向我们撞来。
有两个人躲闪不及，被蛇尾撞到石壁上，发出骨骼崩裂的声音，怕是凶多吉少。
“快跑！”几人已经率先向外跑去，但在洞穴之中，哪能比得过蛇娘的速度，她飞快地从我们头顶越过，直奔拿着火把的人。
那人被撞倒，火把从手中脱去，掉在地上翻滚了几趟，便彻底熄灭了。
6
漆黑的洞穴中看不见蛇娘和周边人的身影，周边的人被恐惧吓得不知所措，扯着嗓子大声哭号，像无头苍蝇一样乱窜。
我冲向前，趴在地上，倾倒身子摸索火把掉落的方位，在冰冷的岩石上摸到了一截坚韧的墙，被指头压着像棉花一样深陷下去。
指尖触碰的瞬间我打了一个激灵，连忙将手伸回来，我顿时明白了这不是墙，而是蛇娘的蛇身。
耳边响起蛇信子的窸窣声，仔细感受还能发觉气息流动。
我知道在这黑暗之中，离着很近的地方，蛇娘正低着头打探着我。
一时慌乱使我脑中空白，我转过身，想要拉开距离。然而一双手从两旁伸来，蛇娘伸出双臂将我紧紧抱住。
我情不自禁想到，就是这双手将水牛的身体撕开的吧。
然而预想中的撕裂却没有发生，蛇娘抱着我，简直称得上是小心翼翼，耳边感受到湿漉漉的头发丝，她竟将额头贴在了我的身上。她没有伤害我，只是从我的炽热的身体里感受着暖意，接着把我放回地面上。
这种莫名的违和感让我想起蛇娘的真实身份，她该不会还是我娘吧？她还能够忆起曾经的记忆吗？
还是说，就像大师描述的那样，变成一只凶残的妖怪。
鞋底感受到了坚硬的异物，我赶忙低下身，从脚下拿起火把，靠着身上携带的打火石重新点燃了火光。
灯光使人重新看清了蛇娘的面貌，近距离观察，发现她并没有想象中庞大。
愤怒逐渐掩盖住了恐惧。
铁匠带头，重新举起一支铁叉，向着蛇娘冲过去，刺中了她青绿色的蛇尾。
蛇尾流出淡红色的血浆。
“干得好！”村长缩在一旁的岩块边，有模有样地叫喝道，似乎他也为进攻出了一份力。
蛇娘负了伤，身体急剧扭动着，想要挣脱开束缚。一旁的人见状，也挑起武器向她身上挥去，利刃划开了鳞片，令蛇娘疼痛得面目狰狞。
蛇娘抵着伤口，用身体撞向人群，撞开一条通往洞外的路。
“切，还是让她跑了。”
铁匠撑着铁叉，向着通道破口骂道。
7
此次出行不仅发现了蛇娘的栖息地，还将她重创，甚至差一点能将她抓回。
回到村里，搜查队受到热切问候，对于村里人来说，这无异于英雄回归。
听到蛇娘有着恐怖的外表时，众人收起手臂发出一阵害怕的唏嘘。当听到他们重创蛇娘的情节，又高兴得叫唤起来。
只是还有人在这场热闹的见闻分享会中露出担忧的神色。
周老就是其中之一，她摆着架子说道：“这不是还没把她抓起来嘛。你们可真没用，这么多人，连个妖怪都抓不回来。”
周老的话浇灭了村长自吹自擂的热情，招来了他的白眼，“哼，这蛇娘受了重伤，没几天好活，要报仇只能趁这几天……”
他的话正好说中了周老的顾虑，她听了之后脸色铁青，脚步颤巍巍地向后走去。
大师也站在人群当中，听着搜查队的讲话，脸色变得忧郁。
“大师，您是有什么担忧吗？”我凑到他的身旁，低声地向他问道。
大师捋着他的山羊胡，抬起额头望向阴沉的天空：“还有 3 天，蛇妖就要诞生了。时间可不等人啊。”
他不止一次谈到这个蛇妖，究竟是什么让他这么害怕。
“蛇娘肚中的蛇妖一旦出生，整个村子都会遭受灭顶之灾。”
脑海中突然闪过蛇娘从背后抱住我的画面，当时在漆黑之中，只有我察觉到了异样。
“大师，我娘变成了蛇娘，你说她看到我还能记起我吗？”
听到我的话，大师眼中闪过一丝疑惑，他又费劲地捋着他的山羊胡，张开嘴却又马上把话吞回去了。
“我能肯定的是，她不是像你们口中说的，为了复仇而把人脸给剥去。”
大师此时说的令我大为震惊，心中的疑惑也越来越大。
难不成……
8
深夜里，我跟在周老身后，看见她跑进了村长家里。
屋檐上的月亮只剩下了一抹弯月，使我更好地躲藏在夜色之中。
我趴在村长家的窗子上，望见明亮的客厅中有三个人，除了周老，还有村长和铁匠二人。
那两个男人坐在桌前饮酒，一边喝一边拍着桌子大笑。
“村长，白天实在是我不对，得罪了您，您别往心里去。”周老半弯着腰，和气地劝说，“还有铁匠师傅，听说您英勇神武。多亏了您二位才能保护好咱们村子。”
村长仰着脑袋，没急着回话，他举起面前的酒碗，将酒一饮而尽。
“村长，我来替您倒酒！”
周老阿谀道，凑近了桌子，将村长的酒碗倒满。同时还侧着身子，仿佛身上有着不便，她将一只手伸进衣兜里费劲地掏，从中拽出一叠包好的纸币，大多是 10 元、20 元的纸币，不过堆积起来也数量惊人。
“这是我……这是我的一点小心意，请您务必收下。”
见到钱，村长的眼神顿时发生变化，他歪着脑袋，举起酒碗，对周老说道：“哎呀，大婶。这点小事怎么会让您操心，您就放心回去休息吧。”
咕噜咕噜饮酒下肚，村长脸上绽满了笑容，他挥了挥手，令周老回去，接着把钱袋从桌上收起。
“那就说好了。”她顿时脸上轻松了许多，脚步轻快地退出门去，从围墙边消失了踪影。
大约又过了一杯酒的间隙，村长将酒碗摔向餐桌，朝着铁匠咧嘴大笑起来。
“你看，我说什么来着，这老婆子贪生得很，还不到我们催她，就自个儿把钱送来了。”
他伸手摸出钱袋，打开来看，每一张钱的价格很低，堆起来却不少，厚鼓鼓的一袋。
“害，怎么也没想到能这么顺利，今个儿讲话的时候吓到了好几个怕死鬼，明天再催催，也就能再要些钱了。”铁匠补充道。
“没错没错，要我说，还得是师傅您的计谋高超，怎么能够想到这么好的点子。从蛇娘把牛咬死后，竟能想到为我们所用，剥个牛脸就把一伙人吓得不要不要的，平日里跟那妮子有矛盾的人都怕得要死。”
“哈哈哈哈，运气凑巧罢了，只是可惜了这张屠夫……”
村长重新举起酒碗，对着铁匠说道：“别说这些了。要怪就怪他自己不好，非得挡我们的财路。”
另一碗酒下肚，他们的话茬子不减反增。
我从中得知，他们为了自己的利益害死了张屠夫，还将他的死因转给了蛇娘。
这也就说明，蛇娘没有杀过人。
“对了，你叫来的那位大师，你要付给他多少钱。”铁匠略显担忧地问。
“一分钱也不给！”村长果断地说。
“真的不给？那他还会帮我们吗？”
“哈哈哈哈，老弟，这你就不懂了，只是些危言耸听的骗子，他的话何必当真，明天我就把他赶出去。”
“原来是这样啊。”
“来！喝酒。”
9
第二天一早我就跑到大师的住房，想要听听他的见解。我必须把昨晚的见闻告诉他，让他做出判断。
同时，若是真如大师说的那样，蛇妖诞生，受牵扯的可就不是一两个人。一股不安油然而生。
大师坐在一只木椅上，闭目休憩，似是等候多时。
一见到我进屋，大师便神叨叨地说些听不懂的话，诸如觉醒啊，妖气啊什么的。
他缓缓睁开眼，对我的出现并不惊讶，他告诉我，蛇妖出生的日子提前了。
“什么时候？”
“最迟今晚。”
也就是说，只有一天时间能够消灭蛇妖了。
“那我们得赶快号召村里人。”
大师摆了摆手，做出一副无奈的表情。
“这恐怕不行。因为刚刚村长来告诉我，劝我尽早离开。村里已经不需要我，我可无法号召他们做什么。”
“如果不能阻止蛇妖诞生，那么，反过来呢？有没有办法能够操控蛇妖，为我所用。”
“你是说？御妖术？倒是有这样的秘术，只不过太过邪门……你要御妖做什么？”
我便把昨晚看见的事一五一十地讲给大师听，他脸上的神色变得有些慌乱。从业至今，他也是头一次遇见这种情况。
“果然如此，蛇娘一般不会滥杀无辜，大概率是有人将杀人的罪名加在了蛇娘身上。”
“我一直没跟别人说起，在洞穴中，蛇娘拥抱了我，就好像她还记得我一样。”
“这都是天道啊。你可想好了，御妖术非同小可，稍有不慎必会反噬，到时候说不定你也会成为不伦不类的妖怪。”
“是的，我无论如何也要替我娘报仇。”
10
大师临走前又望了一眼头顶的乌云，四周的云层汇聚到头顶，只有头上的云黑压压的一片。
他拍了拍我的肩膀说道：“这就是御妖术的符纸。”
他将一张黄色的符纸交给我，符纸上写满了黑色的咒文。
大师已经教给了我使用方法，将符咒贴在蛇妖额头上，再念出两遍御妖咒，蛇妖便能听我指令。我在心底默念了两遍御妖咒，确认无误后，才对大师说：“放心吧，这里就交给我。”
大师点了点头，不再说什么，转头离去。
大师离开后，村子里竟久违地进入欢庆的状态。在村长家门口的空地上摆了几张圆桌，各家各户搬出好吃的菜肴，使人有一种错觉，仿佛蛇妖的威胁已经消失了。平日里，只有遇到重大节庆才会聚在一起举办宴席。
村长站在讲台中央，穿着一身哗众取宠的漂亮衣裳，再次将昨天的话术一模一样地搬出来，引起台下观众热烈鼓掌。
我坐在桌子旁，耳中捕获到一阵轻微的枝叶摆动声，声音来源我身后的树丛。这片树丛与蛇娘所在洞穴连接在一起。我心中便有了答案，知道蛇娘正笔直地朝我们所在的位置赶来，她的目标是我们桌上的饕餮盛宴，聚在一起的食物将成为她迫切需要的能量来源。
村长搬出一个纸盒，名义上是让大家掏出参与宴席的费用，实际上就是收保护费，他贪婪地盯着每一个到场的人，暗中盘算着能收到多少钱。
他显然没料到蛇娘竟会主动现身。
蛇娘出现在村长的身后，她扬起身子能够伸展至 3 米高。
她的出现令所有人都感到意外，村里人遏制不住恐慌，四散而逃，将场地中的桌椅都给掀翻了。
村长还没察觉蛇娘出现，他扯着嗓子叫他们别跑，还以为是他们发现了他收保护费的真实意图。
他一个回头，看见身后站着一只蛇身人面的怪物，吓得直接昏厥了过去。
蛇娘显然对躺在地上的村长毫无兴趣，她跨过他的身体，俯下身子，吞食地上的餐肴，数量庞大的饭菜咽下肚，蛇娘的胃口依旧，好像咽下去的饭菜跌入无底洞之中，无穷无尽。
等到铁匠带领一堆人重整旗鼓，拿着武器跑回来时，场地中的食物几乎被席卷干净。
“给我上！包围住她，绝对不能让她再跑了。”
铁匠显然毫不知情，完全不知道蛇娘为何赶来，自以为能像在洞穴中一样，将蛇娘打得措手不及。
他举着草叉向蛇娘靠近，正要举起武器向蛇娘刺去，一股冰冷地寒意恰好从众人脚踝处传来。低头望去，赤红色的蛇群扑涌而过，形成一片赤红潮水。
蛇身冰冷的触感令在场的所有人感到不适。
如此庞大数目的蛇群是从哪里来的？令人百思不得其解。
寻着蛇群出现的方向找去，这些蛇竟都是蛇娘的肚子里爬出来的。
蛇娘的肚子犹如小山般耸起，以肉眼可见的速度变形，真正可怕的蛇妖仍在她的肚子里，那些数量众多的蛇只是蛇妖降临的前潮。
“快，快阻止她，不能让她把蛇妖生下来。”
周老趴在一枝树干上，竟没有远远地逃走。说不定她是想见证蛇娘被众人打败的场景，才特意选了一处能安全观景的位置。不过，这里很快就没有安全的地方了。
蛇妖的胎动令众人感到与生俱来的恐惧，他们同意周老的观点，冲着蛇娘的肚子发起进攻。然而他们的行动还是晚了一步，蛇妖的诞生时间提前了。
一枚蛇头从蛇娘的肚子里钻了出来，紧接着是披着深黑色鳞甲的蛇身，那些鳞片刀枪不入，在场的人都拿它没有办法。
蛇娘因分娩的疼痛昏厥了过去。
蛇妖目光冷峻地环顾四周，随后张开大嘴向着一位村民冲去，速度快到那人还没有反应过来，就已经被蛇嘴咬住，巨大的咬合力将人身体一分为二，散落的肢体血流不止。这已经不能称作搏斗了，而是蛇妖单方面捕食，等到再有人反应过来逃跑时，为时已晚。
见蛇妖出场，我赶忙掏出符纸，向着大蛇的脑袋抛去。符纸在接触脑袋的那一刻燃烧殆尽。
“到手了。”
蛇妖顿时停下来，正如被我操控的傀儡一般。
“得救了？”铁匠惊魂未定，擦了擦额头上豆大的汗珠，这才从地上爬起来。
“不，这才刚刚开始。”
我令蛇妖截断周老所在的树，不料她竟从树上摔下来，一头撞死了。
真是便宜她了。
我又下令蛇妖挥动它巨大的蛇尾，向着铁匠的腿砸去，小心地控制力度，不让他轻易地死去。蛇尾捻过后，地面上留下一摊模糊的肉泥，哪里看得出腿脚本来的面貌。
“不、不要。”铁匠痛哭流涕，但却抵挡不住我的杀意。
11
这是他们应有的报应。我自言自语道。
我盛了一壶水浇在村长的脸上，下决心要让他自己说出他所做的罪行。
村长醒来，看见远处摔死的周老和断腿的铁匠，又望着巨大的蛇妖，立马了解了局势。
他跪倒在地上，一把鼻涕一把泪地喊，求我饶他一命。
“闭嘴，我问你什么就答什么，别的什么也别说, 知道了吗？”我威胁他说道。
“嗯嗯嗯。”他点头如捣蒜, 急忙答应。
“我问你，村里的张屠夫是不是你杀的。”
“不不……不是我杀的。”
“胡说, 我亲眼看见，你说是你杀的。”
“真……真不是。准确地来说，是铁匠杀的，脸皮也是他剥的。”
不远处的铁匠奄奄一息, 恐怕连回答都十分困难。
“行。那下一个问题，是谁把我娘变成这样的？”
“不是不是，真不是我，我哪有这样的能耐。”
“也是铁匠干的？”我模仿着他的语气说道。
“我不知道……我真不知道，我哪敢骗你啊。”
说着，村长又哭号起来。
我娘不可能平白无故地变成蛇娘。
如果找到原因, 说不定能将我娘变回来。但现在线索却断了。
正当我一筹莫展的时候, 眼前却出现了一个熟悉的身影。
“大师！你不是走了吗？怎么会在这里。”
大师环顾着四周的惨状，露出一副得意的表情。
他的出现仿佛是一枚苦苦寻找的拼图碎片，终于使我找到了答案。
“是你把我娘变成这样的？”
大师笑出了声，承认道：“没错, 确实是我做的。”
“你跟我娘无冤无仇, 为什么要这样做？”
“我一直在寻找一个合适的母体，能够用来培育出完整的蛇妖, 为此我踏上了旅行。
“正是因为我的努力, 连上苍都打动了，才能在玉米地里遇见你的娘, 而她当时也被你奶赶出家门。这是多么幸运才能遇见的好事, 我便抓住这次机会将她变成了蛇娘。”
“为了这区区小事, 你竟伤害了我娘。”我咬牙切齿地说道。
“小事？才不是小事。我朝思暮想的蛇妖不是就在我的眼前吗？”
大师向蛇妖举起双手, 仿佛是在朝拜某种神像。
“难道……难道你本来就想用御妖术操控蛇妖？”
“看来你也没有想象中的那么笨，正是多亏了你，我才不费吹灰之力得到了它。”
“怎么会, 难道你告诉我的御妖咒是假的？”
“我怎么会把真正的御妖咒交给你。等你使出符纸，我便能在暗处操控蛇妖，让你误以为是你操控了它。”大师放肆地大笑着。
12
“是时候结束这场闹剧, 你已经没有用了。蛇妖, 替我杀掉这里所有人。”大师不动声色地指挥。
然而蛇妖纹丝不动, 它趴在原地，仰着脑袋俯视着他。
大师脸上的笑容突然僵住了, 露出分外疑惑的表情。
“怎么会？”
“你是在找这个吗？”
我挥了挥我手上的符纸。
“我明明看见你将符纸丢了出去。”
“我丢出去的不过是一张废纸罢了。”
“不可能, 你是怎么发现。”大师的嘴唇颤抖着，仍不相信眼前发生的事，想要控制住蛇妖，却无济于事。
“还记得我跟你说过的。我娘留有作为人时候的记忆，她虽不能说话, 但是能够向蛇妖传达我说的话。”
大师向蛇娘望去, 发现她不知何时爬起身来, 一双愤怒的眼死死地盯着他。
就是为了等到这一刻，蛇娘才装作昏迷。
蛇娘发出嘶嘶的叫声，令蛇妖将大师一口咽下。他直至临死都想不到会死在自己的计谋之中。
蛇娘的咒术仍是无法解除。我望着她, 知道她要离开了。
她领着蛇妖向森林深处，像是一位母亲领着自己的幼儿离去。村子里已经没有了他们的容身之所，他们只能化作妖怪用自己的方式活下去。